Comprendre les classements de Saint-Émilion et des Graves
Saint-Émilion : un classement révisable
À Saint-Émilion, le classement des crus est prévu par le cahier des charges de l’appellation d’origine contrôlée « Saint-Émilion grand cru ». Selon l’INAO, il existe depuis 1955 et il est révisable tous les dix ans. Il distingue deux mentions : « grands crus classés » et « premiers grands crus classés ».
La procédure est confiée à l’INAO. Pour l’édition en vigueur, le comité national a constitué une commission de classement de sept membres lors de sa séance du 16 juin 2020, et le règlement du classement a été homologué par arrêté le 14 mai 2020. Les candidats sont notés selon quatre critères : la qualité et la constance des vins, appréciées par dégustation, qui comptent pour 50 % de la note finale ; la notoriété de l’exploitation ; sa caractérisation, appréciée notamment à partir de l’assiette foncière ; enfin sa conduite, sur le plan viticole comme œnologique. Les travaux se sont appuyés sur un organisme tiers, Bureau Veritas Certification France.
L’édition en vigueur et sa base légale
Le comité national des appellations d’origine relatives aux vins de l’INAO a approuvé la nouvelle liste le 8 septembre 2022. Elle comprend 14 premiers grands crus classés, dont 2 bénéficient de la distinction A, les châteaux Figeac et Pavie, et 71 grands crus classés.
Le classement a été homologué par l’arrêté du 15 décembre 2022, publié au Journal officiel du 22 décembre 2022. Ce texte s’applique à compter de la récolte 2022 et abroge l’arrêté du 29 octobre 2012, qui avait homologué l’édition précédente.
Ce qui a changé depuis 2012
Le classement de 2012 comptait 18 premiers grands crus classés et 64 grands crus classés. L’arrêté de 2012 attribuait la distinction A à quatre châteaux : Angélus, Ausone, Cheval Blanc et Pavie.
Quatre châteaux classés premiers grands crus classés en 2012, Angélus, Ausone, Cheval Blanc et La Gaffelière, ne figurent pas dans la liste de 2022. L’arrêté de 2022 ne les cite ni parmi les premiers grands crus classés ni parmi les grands crus classés, et les textes officiels consultés n’en donnent pas la raison. Le Château Canon La Gaffelière, distinct du Château La Gaffelière, figure bien dans la liste de 2022.
Les Graves : une liste fixée en 1953 et 1959
Le classement des Graves suit une autre logique. Selon le Conseil interprofessionnel du vin de Bordeaux (CIVB), la liste officielle des crus classés de Graves est publiée en 1953 : l’INAO l’établit avec un jury de professionnels réuni pour l’occasion. Elle connaît une unique révision en 1959 et n’a pas vocation à être modifiée, contrairement aux classements régulièrement révisés.
Un cru peut y être classé pour ses rouges, pour ses blancs secs ou pour les deux. Le cahier des charges de l’appellation Pessac-Léognan, reconnue par décret du 9 septembre 1987 au cœur des Graves, situe dans son aire la totalité des crus classés de Graves du classement de 1959, soit 16 châteaux ou domaines. Selon le CIVB, la fusion de La Tour Haut-Brion et de Laville Haut-Brion dans le Château La Mission Haut-Brion ramène ce nombre à 14 propriétés : 5 classées en rouge, 2 en blanc et 7 dans les deux couleurs. Le Château Haut-Brion en fait partie tout en figurant aussi au classement de 1855.
Le cahier des charges de l’appellation Pessac-Léognan, homologué par l’arrêté du 10 décembre 2024, autorise la mention « Cru Classé de Graves » à la place de l’indication « Vin de Graves » ou « Grand Vin de Graves », avec les mêmes limites de taille de caractères ; le nom de l’appellation doit toujours figurer. Le CIVB, qui réserve cette mention aux crus classés, emploie pour sa part la formule « appellation Pessac-Léognan, Grand Cru Classé de Graves ».
Deux classements, deux logiques
Le classement de Saint-Émilion est réexaminé à chaque édition par une commission de l’INAO, puis homologué par arrêté ministériel : un cru peut donc changer de rang ou ne plus y figurer. Celui des Graves est une liste fixée depuis 1959. Dans les deux cas, la mention de classement s’ajoute au nom de l’appellation, Saint-Émilion grand cru ou Pessac-Léognan, sans le remplacer.
Sources
Sources consultées le 21 octobre 2026 ; relecture indépendante le 21 octobre 2026. Une erreur ? Le lien ci-dessous m’arrive directement.
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